Promises of oblivion, 2024–2026

ENG:

Svante Gullichsen: Promises of oblivion

Promises of Oblivion is a photographic series created between 2023–2026 in which Svante Gullichsen examines human interaction and group dynamics. Dramatic, staged scenes set within monumental landscapes construct a visual narrative about identity, belonging, and the position of the individual in relation to others. The works also explore how a person grows and shapes themselves within their own mind — often amid conflicting expectations and fears.

Growing up as a homosexual and neurodivergent person in the rather narrow-minded Finland of the early 2000s has left a lasting mark on the artist. In the works this appears as a persistent uncertainty in the presence of other men: fear, shame, desire, curiosity, and the need to prove one’s place are strongly present in the images. Within the scenes of the series, Gullichsen critically examines his own behavior in situations where he exists simultaneously as part of a group and separate from it, constantly balancing between opposing forces.

Finding one’s place appears in the images as a difficult and contradictory process. While the artist longs for normality and a sense of belonging, he is simultaneously followed by a persistent fear of dissolving into the masses and conforming to prevailing norms.

The works have been photographed across Europe: from the remote forests of Heinola to the mountainous landscapes of Corsica, and from the outer archipelago’s rocky islets to frozen waterfalls. These harsh and monumental environments function as stages for intense, carefully constructed situations. At the same time, the landscapes serve as a reminder of human smallness —the growing pains of individuals appear insignificant when measured against the scale of natural forces.

A large number of people have contributed to the realization of this series by assisting in the organization of the shoots and the creation of the works. Special thanks go to Matias Mattheiszen, whose support and collaboration have been invaluable throughout the entire process.

FI:

Svante Gullichsen: Promises of oblivion

Promises of Oblivion on vuosina 2023–2026 toteutettu valokuvasarja, jossa Svante Gullichsen tarkastelee ihmisten välistä vuorovaikutusta ja ryhmädynamiikkaa. Monumentaalisiin maisemiin sijoittuvat dramaattiset, lavastetut kohtaukset rakentavat visuaalista kertomusta identiteetistä, yhteenkuulumisesta sekä yksilön asemasta suhteessa muihin. Teokset tarkastelevat myös sitä, kuinka ihminen kasvaa ja muovaa itseään omassa mielessään – usein ristiriitaisten odotusten ja pelkojen keskellä.

Homoseksuaalina ja neuroepätyypillisenä kasvaminen 2000-luvun alun melko ahdasmielisessä Suomessa on jättänyt taiteilijaan pysyvän jäljen. Teoksissa tämä ilmenee jatkuvana epävarmuutena muiden miesten läsnä ollessa: kuvat ovat vahvasti latautuneet pelosta, häpeästä, halusta, uteliaisuudesta sekä tarpeesta todistaa oma paikkansa. Teoksissaan Gullichsen tarkastelee kriittisesti omaa käyttäytymistään tilanteissa, joissa hän on samanaikaisesti osa ryhmää ja siitä erillinen, tasapainoillen jatkuvasti vastakkaisten voimien välillä.

Oman paikan löytäminen näyttäytyy kuvissa vaikeana ja ristiriitaisena prosessina. Samalla kun taiteilija kaipaa normaaliutta ja tunnetta joukkoon kuulumisesta, häntä seuraa jatkuva pelko massaan sulautumisesta ja vallitseviin normehinin tyytymisestä.

Teokset on kuvattu eri puolilla Eurooppaa: Heinolan syrjäisistä metsistä Korsikan vuoristomaisemiin sekä ulkosaariston kallioisilta luodoilta jäätyneille vesiputouksille. Nämä ankarat ja monumentaaliset ympäristöt toimivat näyttämöinä intensiivisille, tarkoin rakennettuille tilanteille. Samalla maisemat muistuttavat ihmisen pienuudesta – yksilön kasvukivut näyttäytyvät merkityksettöminä luonnonvoimien mittakaavassa.

Sarjan toteuttamiseen on osallistunut suuri joukko ihmisiä, jotka ovat auttaneet kuvausten järjestämisessä ja teosten toteuttamisessa. Erityiskiitos kuuluu Matias Mattheiszenille, jonka tuki ja yhteistyö ovat olleet korvaamattomia koko prosessin ajan.